Dia 28 - ISSO LEVA TEMPO!

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Dia 28

ISSO LEVA TEMPO!

Tudo na terra tem seu próprio tempo, sua própria estação.

Eclesiastes 3.1; CEV

E eu tenho certeza de que Deus, que começou a boa obra

em vocês, continuará ajudando-os a crescer em sua graça

até quando Sua tarefa em vocês estiver finalmente

terminada naquele dia em que Jesus Cristo voltar.

Filipenses 1.6; BV

Não existem atalhos para chegar à maturidade.

Precisamos de vários anos para chegar à idade

adulta, e é necessária toda uma estação para que uma

fruta cresça e amadureça. O mesmo se dá com o fruto

do Espírito. O desenvolvimento do caráter cristão não

pode ser apressado. O crescimento espiritual, assim

como o físico, requer tempo.

Quando você tenta amadurecer rapidamente um

fruto, ele perde o sabor. Nos Estados Unidos, os tomates

são normalmente colhidos antes do amadurecimento, a

fim de que não fiquem machucados durante o

transporte até o varejista. Então, antes de vendidos, os

tomates verdes são vaporizados com co2, o que os torna

vermelhos instantaneamente. Tomates vaporizados são

comestíveis, mas não são páreo para o sabor de um

tomate deixado para maturar lentamente no pé.

Enquanto nos preocupamos em crescer

rapidamente, Deus se preocupa em que cresçamos

fortes. Deus vê a nossa vida desde a eternidade e para a

eternidade; então, nunca está com pressa.

Lane Adams certa vez comparou o processo de

crescimento espiritual com a estratégia usada pelos

aliados durante a Segunda Guerra Mundial na

libertação das ilhas do Pacífico Sul. Primeiro

“amaciavam” uma ilha, enfraquecendo a resistência com

bombardeios nas fortificações a partir de navios ao longo

da costa. A seguir, um pequeno grupo de fuzileiros

invadia a ilha e estabelecia uma cabeça-de-praia” —

minúscula parte da ilha que podiam controlar. Uma vez

que a cabeça-de-praia estivesse segura, começavam o

longo processo de libertação do resto da ilha, pouco a

pouco. Com o tempo, toda a ilha ficava sob controle,

mas sempre com algumas batalhas duras.

Adams traçou esta analogia: antes de Cristo invadir

nossa vida na conversão, ele algumas vezes tem de nos

“amaciar”, permitindo alguns problemas com os quais

não podemos lidar. Embora algumas pessoas abram a

vida para Cristo tão logo ele bata à porta, a maioria de

nós resiste e fica na defensiva. A experiência que temos

antes da conversão é Jesus dizendo: “Eis que estou a

porta e bombardeio”!

No instante em que você se abre para Cristo, Deus

estabelece uma “cabeça-de-praia” em sua vida. Você

pode imaginar que já entregou toda a vida a ele, mas a

verdade é que há uma grande parte dela da qual você

nem tem conhecimento. Você só pode dar a Deus o tanto

que compreende naquele momento. Está ótimo! Uma vez

que Cristo tenha uma cabeça-de-praia, ele começa a

campanha para conquistar mais e mais território, até

que sua vida seja completamente dele. Existirão lutas e

batalhas, mas a vitória é certa. Deus prometeu que

aquele que começou boa obra em vocês, vai completá-la.1

Discipulado é o processo no qual se toma a forma

de Cristo. A Bíblia diz: ... a fim de que o corpo todo seja

edificado até chegar o tempo em que, na unidade da fé em

comum e do conhecimento em comum do Filho de Deus,

alcancemos a verdadeira maturidade — aquela medida de

desenvolvimento implícita na expressão “a plenitude de

Cristo”.2 Tornar-se semelhante a Cristo é seu destino

final, mas a jornada durará toda uma vida.

Até aqui, vimos que essa jornada envolve acreditar

(pela adoração), pertencer (pela comunhão) e

transformar-se (pelo discipulado). Deus quer que todos

os dias você se torne mais parecido com ele: Você

começou a viver uma nova vida, na qual está sendo feito

de novo e se tornando como aquele que o criou.3

Hoje somos obcecados por velocidade, mas Deus se

interessa mais por força e estabilidade do que por

rapidez. Queremos o jeitinho, o atalho, a solução

imediata. Queremos um sermão, um seminário ou uma

experiência que resolva instantaneamente todos os

problemas, retire todas as tentações e nos alivie de toda

dor. Mas a verdadeira maturidade nunca chega depois

de uma única experiência, pois mais que seja poderosa

ou emocionante. Crescer é um processo gradual. A

Bíblia diz: Nossa vida vai se tornando gradualmente mais

brilhante e mais bonita à medida que Deus entra nela e

nos tornamos semelhantes a ele.4

Por que demora tanto tempo?

Embora Deus possa transformar-nos

instantaneamente, ele escolheu nos desenvolver

vagarosamente. Jesus é cauteloso no desenvolvimento

de seus discípulos. Assim como Deus permitiu que os

israelitas se apoderassem da Terra Prometida aos

poucos,5 para que eles não fossem sobrepujados, ele

prefere trabalhar gradualmente em nossa vida.

Por que levamos tanto tempo para mudar e crescer?

Existem várias razões.

Aprendemos lentamente. É comum termos de

aprender uma lição quarenta ou cinqüenta vezes para

realmente captá-la. O problema se repete

periodicamente, e pensamos “De novo, não! Eu já

aprendi isso!”, mas Deus é quem de fato sabe o de que

precisamos. A história de Israel demonstra quão

depressa nos esquecemos das lições que Deus nos

ensina e a rapidez com que retornamos aos velhos

padrões de comportamento. Precisamos de reiteradas

explicações.

Temos muito a desaprender. Muitas pessoas vão

ao psicólogo com um problema pessoal ou relacionai que

levou anos para se desenvolver e dizem: “Preciso que

você dê um jeito em mim. Tenho uma hora”.

Ingenuamente esperam uma solução rápida para uma

dificuldade enraizada há anos. Como a maioria de

nossos problemas e todos os nossos hábitos ruins não

se desenvolvem da noite para o dia, não tem cabimento

esperar que desapareçam imediatamente. Não há pílula,

oração ou teoria que desfaça instantaneamente os danos

de muitos anos. É necessário o trabalho duro de

eliminação e substituição. A Bíblia chama isso despir-se

do velho homem e revestir-se do novo homem.6 Ainda que

tenha recebido uma natureza inteiramente nova no

momento da conversão, você ainda preserva os velhos

hábitos, padrões e práticas que precisam ser eliminados

e substituídos.

Temos medo de humildemente encarar a

verdade sobre nós. Já destaquei que a verdade nos

libertará, mas com freqüência nos torna, antes de tudo,

infelizes. O medo do que poderíamos descobrir se

encarássemos honestamente os defeitos de nosso

caráter nos mantém aprisionados, negando a realidade.

Somente quando se permite que Deus brilhe a luz de

sua verdade sobre nossas faltas, fracassos e traumas é

que podemos começar a trabalhar neles. É por isso que

não podemos crescer sem uma postura de humildade

disposta para a instrução.

Crescer é quase sempre doloroso e assustador.

Não há crescimento sem mudanças, não existem

mudanças sem medo ou perdas e não há perda sem dor.

Toda mudança envolve perda de algum tipo. Você deve

se livrar dos velhos hábitos para experimentar os novos.

Tememos essas perdas, mesmo que nossos antigos

costumes estejam fadados ao fracasso, pois, como um

par de sapatos usados, eram ao menos confortáveis e

conhecidos.

Não raro as pessoas formam sua identidade em

torno de seus defeitos.

Dizemos: “É bem o meu jeito de ser...” e “É desse

jeito que eu sou”. A preocupação inconsciente é que, se

eu me livrar de meu hábito, minha dor ou minha

inibição, em que me tornarei? Esse medo pode

certamente retardar seu crescimento.

Hábitos levam tempo para se desenvolver.

Lembre-se de que seu caráter é a soma total de seus

hábitos. Você não pode se dizer gentil, a menos que seja

habitualmente gentil; você demonstra gentileza sem nem

mesmo pensar nisso. Você não pode afirmar que é

integro, a menos que tenha o hábito de ser honesto. O

marido fiel à mulher a maior parte do tempo não é de

modo algum fiel! Seus hábitos definem seu caráter.

Só há uma maneira de desenvolver os hábitos do

caráter semelhante ao de Cristo: praticá-los; e isso leva

tempo! Não existem hábitos instantâneos. Paulo exortou

Timóteo: Pratique essas coisas. Dedique sua vida a elas,

para que todos possam ver seu progresso.7

Com tempo de prática, você fica bom em qualquer

coisa. A repetição é a mãe do caráter e da habilidade. Os

hábitos que constroem o caráter são em geral chamados

“disciplinas espirituais”, e existem dezenas de ótimos

livros que ensinam a aplicá-las. Veja no “Apêndice 2”

uma lista de livros recomendados para o crescimento

espiritual.

Não se apresse

À medida que você cresce em direção à maturidade

espiritual, existem várias formas de cooperar com Deus

durante o processo.

Creia que Deus está operando em sua vida,

mesmo quando você não o sente. O crescimento

espiritual é um trabalho às vezes tedioso, que progride

um passo por vez. Conte com uma melhora gradual. A

Bíblia diz: Tudo na terra tem seu próprio tempo e sua

própria estação.8 Na vida espiritual, também existem

estações. Às vezes você terá uma curta e intensa

explosão de crescimento (estação da primavera), seguida

por um período de estabilidade e provações (outono e

inverno).

E quanto aos problemas, hábitos e mágoas que

você gostaria de eliminar miraculosamente? Não há

nada de errado em orar por um milagre, mas não fique

decepcionado se a resposta vier por meio de uma

mudança gradual. Com o tempo, uma correnteza lenta e

firme desgastará a mais dura rocha e transformará

penhascos gigantes em seixos. Com o tempo, um

pequeno broto pode se transformar em uma sequóia

gigante com mais de cem metros de altura.

Mantenha um caderno ou um diário com as

lições aprendidas. Não se trata de um diário dos

acontecimentos, mas de um registro do que você

aprendeu. Anote os discernimentos e lições de vida que

Deus lhe ensina sobre ele, sobre você, sobre a vida,

sobre relacionamentos e sobre tudo o mais. Registre-os

para que você possa revisá-los, relembrá-los e passá-los

para a próxima geração.9 A razão pela qual devemos

reaprender as lições é que as esquecemos. Reler seu

diário espiritual regularmente pode lhe poupar muito

sofrimento e desgosto desnecessários. A Bíblia diz: É

crucial que prestemos muita atenção no que ouvimos, de

modo que não nos desviemos.10

Seja paciente com Deus e consigo mesmo. Uma

das frustrações da vida é que o cronograma de Deus

raramente é igual ao nosso. Estamos quase sempre

apressados quando Deus não está. Talvez você se sinta

frustrado com o progresso aparentemente lento que está

fazendo na vida. Não se esqueça de que Deus nunca é

apressado, mas é sempre pontual. Ele usará todo o seu

tempo de vida a fim de prepará-lo para sua função na

eternidade.

A Bíblia é cheia de exemplos de como Deus usa

longos processos para desenvolver o caráter,

especialmente nos líderes. Ele levou oitenta anos para

preparar Moisés, incluindo quarenta no deserto. Por 14

600 dias ficou esperando e matutando: “Será que está

na hora?”. Mas Deus continuava dizendo: “Ainda não”.

Ao contrário dos títulos de livros populares, não

existem passos fáceis para a maturidade ou segredos da

santidade instantânea.

Quando Deus quer fazer um cogumelo, ele o faz da

noite para o dia; mas quando quer fazer um carvalho

gigante, leva cem anos. Grandes almas são

desenvolvidas através de lutas, tempestades e períodos

de sofrimento. Tenha paciência com o processo. Tiago

aconselhou: Não tentem se desviar de nada

prematuramente. Deixem as coisas acontecerem, para que

vocês se tornem maduros e desenvolvidos.11

Não desanime. Quando Habacuque ficou

deprimido por achar que Deus não estava agindo rápido

o suficiente, Deus lhe disse: Essas coisas que planejei

não acontecerão porém imediatamente. Devagar,

firmemente, e com certeza, vai se aproximando o tempo

em que a visão será cumprida. Se parecer demorar muito,

não se desespere, porque tudo vai acontecer mesmo! Seja

paciente! O cumprimento dessa promessa não vai chegar

nem um dia atrasado!12 O atraso não é uma negativa de

Deus.

Lembre-se de quanto você já passou, não de quanto

terá de passar. Você não está onde quer, mas também

não está onde costumava estar. Anos atrás, alguns

americanos usavam um broche com as letras

PFSPDANCAODEM.. Significava: “Por favor, seja paciente.

Deus ainda não concluiu a obra dele em mim”. Deus

também ainda não concluiu a obra dele em você; então

continue em frente. Até mesmo a lesma alcançou a arca

por perseverar!

VIGÉSIMO OITAVO DIA

PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO

Um tema para reflexão: Não existem atalhos para chegar

à maturidade.

Um versículo para memorizar: Deus começou a fazer

uma boa obra em vocês, e tenho certeza de que ele a

continuará até que seja concluída, quando Jesus Cristo

voltar outra vez (Filipenses 1.6; NCV).

Uma pergunta para meditar: Em qual área de meu

crescimento espiritual preciso ser mais paciente e

persistente?