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Dia 26
Crescendo por meio da tentação
Feliz é o homem que não cede e não pratica o mal quando
é tentado, porque depois receberá como recompensa a
coroa da vida que Deus prometeu àqueles que o amam.
Tiago 1.12; BV
Minhas tentações têm sido minhas mestras em teologia,
Martinho Lutero
Toda tentação é uma oportunidade para fazer o
bem.
No caminho do amadurecimento espiritual, cada
tentação se torna um degrau, em vez de uma pedra de
tropeço, quando você se dá conta de que é uma
oportunidade tanto para fazer a coisa certa quanto a
errada. A tentação apenas apresenta uma escolha.
Embora a tentação seja a principal arma de Satanás
para a destruição, Deus quer utilizá-la para fortificar
você. Toda vez que você escolhe fazer o bem em vez de
pecar, está desenvolvendo o caráter de Cristo.
Para compreender isso, você deve primeiro
identificar as qualidades do caráter de Jesus. Uma das
mais sucintas descrições de seu caráter são o fruto do
Espírito: ... mansidão e domínio próprio; e aqui não há
conflito algum com as leis judaicas.1
Essas nove qualidades são uma expansão do
Grande Mandamento e fazem uma bela descrição de
Jesus Cristo. Jesus é a perfeição do amor, da alegria, da
paciência e de todos os outros frutos encarnados em
uma única pessoa. Ter o fruto do Espírito Santo é ser
semelhante a Cristo.
Como então o Espírito Santo produz em sua vida
esse fruto com nove qualidades? Ele os cria
instantaneamente? Será que algum dia, ao se levantar
pela manhã, você será repentinamente preenchido de
forma plena por essas características? Não. O fruto
sempre se desenvolve e amadurece lentamente.
A próxima frase é uma das mais importantes
verdades espirituais que você pode aprender: Deus
desenvolve o fruto do Espírito em sua vida, permitindo
que você passe por situações nas quais é tentado a
exteriorizar uma característica exatamente oposta! O desenvolvimento
do caráter sempre envolve uma escolha, e
a tentação supre a oportunidade.
Por exemplo: Deus nos ensina a amar, pondo
pessoas desagradáveis ao nosso redor. Amar pessoas
agradáveis que ainda por cima nos amam não exige
nenhum caráter. Deus nos ensina a verdadeira alegria
no meio da aflição quando nos voltamos para ele. A
felicidade depende de circunstâncias externas, mas a
alegria se baseia no seu relacionamento com Deus.
Deus faz a verdadeira paz desabrochar dentro de
nós, não fazendo que tudo saia como planejamos, mas
permitindo períodos de caos e confusão. Qualquer um
pode ficar tranqüilo observando um belo pôr-do-sol ou
relaxando durante as férias. Aprendemos a verdadeira
paz quando optamos por confiar em Deus em situações
nas quais somos tentados a ficar preocupados ou
temerosos. Da mesma forma, a paciência é cultivada em
situações nas quais somos forçados a esperar,
enfrentando a tentação de nos revoltar por causa de
nosso pavio curto.
Deus utiliza a situação oposta de cada aspecto do
fruto para nos permitir fazer uma escolha. Você não
pode afirmar que é bom, se jamais foi tentado a ser
mau. Não pode se dizer fiel, se nunca teve a
oportunidade de ser infiel. A integridade é construída ao
se derrotar a tentação da desonestidade, a humildade
cresce quando nos recusamos a ser arrogantes e a
resistência se desenvolve toda vez que resistimos à
tentação de desistir. Cada vez que você derrota uma
tentação, torna-se mais semelhante a Jesus.
Como a tentação funciona
É útil saber que Satanás é absolutamente
previsível. Ele tem usado a mesma estratégia, bem como
velhos truques, desde a Criação. Todas as tentações
seguem o mesmo padrão. Foi por isso que Paulo falou:
Somos bem familiarizados com os seus esquemas
malignos.2 Na Bíblia, aprendemos que a tentação segue
um processo de quatro fases, que Satanás usou tanto
em Adão e Eva quanto em Jesus.
Na primeira fase, Satanás identifica um desejo
dentro de você. Pode ser um anseio pecaminoso, como o
desejo de vingança ou de controlar os outros; pode ser
um anseio normal e legítimo, como o desejo de ser
amado, valorizado e de sentir prazer. A tentação começa
quando Satanás sugere (com um pensamento) que você
ceda a um desejo maléfico ou realize um desejo legítimo
da forma errada ou na hora errada. Tome cuidado com
atalhos; freqüentemente são tentações. Satanás
sussurra: “Você merece isso! Você deveria ter isso agora!
Vai ser emocionante, confortante, vai fazer que você se
sinta melhor”.
Pensamos que a tentação está ao nosso redor, mas
Deus diz que ela começa dentro de nós. Se você não tiver
o desejo interno, a tentação não tem como atraí-lo. A
tentação sempre começa na sua mente, e não na
circunstância onde ela ocorre. Jesus disse: Pois do
interior do coração dos homens vêm os maus pensamentos,
as imoralidades sexuais, os roubos, os homicídios, os
adultérios, as cobiças, as maldades, o engano, a
devassidão, a inveja, a calúnia, a arrogância e a insensatez.
Todos esses males vêm de dentro? Tiago nos
diz que existe um exército inteiro de maus desejos dentro
de vocês.4
A segunda fase é a dúvida. Satanás tenta fazê-lo
duvidar do que Deus disse sobre o pecado: “Será que é
mesmo errado? Será que Deus realmente proibiu fazer
isso? Não é possível que Deus tenha proibido isso para
outro povo, em outra época? Deus não quer que eu seja
feliz?”. A Bíblia adverte: Cuidado! Não deixem os maus
pensamentos ou as dúvidas levarem algum de vocês a se
afastar do Deus vivo.5
A terceira fase é o engano. Satanás é incapaz de
falar a verdade e é chamado pai da mentira.6 Tudo que
ele lhe disser será falso ou nada além de uma meia
verdade. Satanás oferece a mentira para substituir o que
Deus já disse em sua Palavra. Satanás diz: “Você não vai
morrer. Você será mais esperto que Deus. Você pode se
dar bem com isso. Ninguém vai saber. Vou resolver os
seus problemas. Além do mais, todos estão fazendo isso.
É apenas um pecadinho”. Mas um pecadinho é como
uma gestação recente: acabará aparecendo.
A quarta fase é a desobediência. Você acaba agindo
de acordo com a idéia com que vinha brincando em sua
mente. O que começou como uma idéia nasce como uma
conduta. Você cede a qualquer coisa que chamar sua
atenção. Acredita nas mentiras de Satanás e cairá na
armadilha sobre a qual Tiago alertou: ... as pessoas são
tentadas quando são atraídas e enganadas pelos seus
próprios maus desejos. Então esses desejos fazem com
que o pecado nasça, e o pecado, quando já está maduro,
produz a morte. Não se enganem, meus queridos irmãos.7
Superando a tentação
Compreender como a tentação funciona é
proveitoso em si, mas existem passos específicos a ser
tomados para que você a supere.
Recuse-se a ser intimidado. Muitos cristãos são
aterrorizados e desmoralizados por pensamentos
perturbadores, sentindo-se culpados por não estar
“além” da tentação. Eles se sentem envergonhados tãosomente
por ter sido tentados. Isso é má compreensão
da maturidade espiritual. Você jamais irá se livrar da
tentação.
Em certo sentido, você pode considerar a tentação
uma lisonja. Satanás não tem de tentar aqueles que já
realizam sua vontade diabólica; estes já pertencem a ele.
A tentação é sinal de que Satanás odeia você, e não sinal
de fraqueza ou de vida profana. Isso também faz parte
de nossa natureza, pois somos humanos e vivemos em
um mundo fora da presença de Deus. Não fique
surpreso, abalado ou abatido por isso. Seja realista
quanto à inevitabilidade da tentação; você jamais poderá
evitá-la completamente. A Bíblia diz Quando uma
tentação vier, e não se “uma tentação vier”. Paulo
orienta: As tentações que vocês têm de enfrentar são as
mesmas que os outros enfrentam.8
Ser tentado não é pecado. Jesus foi tentado,
embora nunca tenha pecado.9 A tentação só se torna
pecado quando você cede. Martinho Lutero disse: “Você
não pode impedir que os pássaros voem sobre sua
cabeça, mas pode impedi-los de fazer ninho nela”. Você
não pode impedir o Diabo de sugerir pensamentos, mas
pode escolher não mantê-los ou agir segundo eles.
Por exemplo: muitas pessoas não sabem a diferença
entre atração física ou estímulo sexual e desejo sexual
ilícito. Não são a mesma coisa. Deus fez de cada um de
nós um ser sexual, e isso é bom. Atração e estímulo são
reações naturais e espontâneas à beleza física, enquanto
o desejo sexual ilícito é uma atitude deliberada. Desejo
sexual ilícito é a escolha de cometer em sua mente o que
você gostaria de fazer com seu corpo. Você pode ser
atraído, ou mesmo estimulado, sem escolher pecar pela
cobiça sexual. Muitas pessoas, principalmente os
homens cristãos, sentem culpa quando os hormônios,
que foram dados por Deus, funcionam. Quando
automaticamente notam uma mulher atraente,
presumem que é desejo sexual ilícito e se sentem
envergonhados e condenados. Mas atração não é desejo
sexual ilícito até que você comece a insistir nela.
Na verdade, quanto mais próximo de Deus você
ficar, mais Satanás se esforçará para tentá-lo. No
instante em que você se torna filho de Deus, Satanás,
como um assassino de aluguel, fecha um “contrato”
para acabar com você. Você é seu inimigo, e ele conspira
para sua derrocada.
Às vezes, enquanto você ora, Satanás irá sugerir
um pensamento mau ou bizarro apenas para distraí-lo e
envergonhá-lo. Não fique assustado ou envergonhado
com isso, mas perceba que Satanás teme suas orações e
tentará de tudo para interrompê-las. Em vez de ficar se
condenando com pensamentos como “Como pude
pensar uma coisa dessas?”, trate-o como uma distração
de Satanás e volte imediatamente a se concentrar em
Deus.
Reconheça seu padrão de tentação e esteja
preparado para ele. Existem determinadas situações
que o deixam mais vulnerável a tentações do que outras.
Algumas circunstâncias o farão tropeçar quase
imediatamente, enquanto outras não incomodam muito.
São situações especiais para suas fraquezas, e você
precisa identificá-las porque Satanás certamente as
conhece! Ele sabe exatamente o que o faz cair, e
trabalha constantemente para colocá-lo nessas
circunstâncias. Pedro adverte: Estejam alertas. O Diabo
está pronto para atacar, e o que mais lhe traria satisfação
seria pegá-los cochilando.10
Pergunte a si mesmo: “Quando sou mais tentado?
Em qual dia da semana? A que hora do dia?”. Pergunte:
“Onde eu sou mais tentado? No trabalho? Em casa? Na
casa do vizinho? Em um bar? No aeroporto ou em um
hotel fora da cidade?”.
Pergunte: “Quem está comigo nos momentos em que
sou mais tentado? Amigos? Colegas de trabalho? Uma
multidão de estranhos? Quando estou só?”. Pergunte
também: “Como normalmente me sinto quando sou mais
tentado?”. Pode ser quando você está cansado, solitário,
entediado, deprimido ou sob pressão. Talvez seja
quando você está magoado, zangado, preocupado ou
após um grande sucesso ou momento de enlevo
espiritual.
Você deve identificar seu padrão característico de
tentação e então se preparar para evitar tais situações
tanto quanto possível. A Bíblia diz continuamente para
nos prevenirmos, preparando-nos para enfrentar a
tentação.11 Paulo disse: Não dêem ao Diabo oportunidade
para tentar vocês.12 O planejamento sensato reduz a
tentação.
Siga o conselho de Provérbios: Pense bem no que
você vai fazer, e todos os seus pianos darão certo.13 O
povo de Deus evita os maus caminhos e se protege,
observando o lugar por onde vai.14
Peça ajuda a Deus. O céu tem uma linha direta
para emergências 24 horas por dia. Deus quer que você
peça sua ajuda quando a tentação estiver muito forte.
Ele diz: Clame a mim no dia da angústia; eu o livrarei, e
você me honrará.15
Eu chamo isso de oração de “microondas”, porque é
rápida e objetiva: Socorro! SOS! Quando bate a tentação,
você não tem tempo para uma conversa longa com
Deus; você simplesmente clama por socorro. Davi,
Daniel, Pedro, Paulo e milhões de outros fizeram esse
tipo de oração instantânea por ajuda na aflição.
A Bíblia garante que nosso pedido de socorro será
ouvido, porque Jesus se compadece de nossa luta. Ele
enfrentou as mesmas tentações que enfrentamos. Não
temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se
das nossas fraquezas, mas, sim, alguém que, como nós,
passou por todo tipo de tentação, porém sem pecado.16
Se Deus está esperando para nos ajudar a derrotar
as tentações, por que não pedimos sua ajuda com mais
freqüência? Falando com franqueza, às vezes não
queremos ser ajudados! Queremos ceder à tentação,
embora saibamos que é errado. Nesses momentos,
pensamos saber mais do que Deus o que é melhor para
nós.
Em outros momentos ficamos envergonhados de
pedir auxílio a Deus, porque vimos cedendo à mesma
tentação várias e várias vezes. Mas Deus jamais se
irrita, se aborrece ou perde a paciência, enquanto
continuamos nos voltando para ele. A Bíblia diz: Tenhamos
confiança e cheguemos perto do trono divino, onde
está a graça de Deus. Ali receberemos misericórdia e
encontraremos graça sempre que precisarmos de ajuda.17
O amor de Deus não se esgota, e sua paciência
dura para sempre. Se você tiver de clamar pela ajuda de
Deus mil vezes por dia a fim de derrotar uma tentação
em particular, ele ainda estará ávido para lhe dar
misericórdia e graça. Então venha corajosamente à
presença de Deus. Peça-lhe forças para fazer a coisa
certa e depois espere que ele lhe supra.
As tentações nos mantêm dependentes de Deus.
Assim como as raízes crescem mais fortes quando o
vento sopra contra a árvore, todas as vezes que enfrenta
uma tentação você se torna mais semelhante a Jesus.
Quando você tropeça — o que certamente ocorrerá —,
isso não é fatal. Em vez de ceder ou desistir, busque a
Deus, confie que ele o ajudará e lembre-se da
recompensa que espera por você: Quando as pessoas
são tentadas e ainda continuam fortes, devem ficar
felizes. Depois de provada a sua fé, Deus as recompensará
com vida para sempre.18
VIGÉSIMO SEXTO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Toda tentação é uma oportunidade
para fazer o bem.
Um versículo para memorizar: Deus abençoa os que,
pacientemente, suportam a provação. No final, receberão a
coroa da vida, que Deus prometeu aos que o amam (Tiago
1.12; NLT).
Uma pergunta para meditar: Que atributo do caráter
cristão posso desenvolver, derrotando a tentação mais
freqüente em mim?
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