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Propósito n.° 3
VOCÊ FOI CRIADO PARA SE
TORNAR SEMELHANTE A
CRISTO
Deixem que as raízes de vocês se aprofundem nele e
extraiam dele a nutrição. Cuidem de continuar a crescer
no Senhor, e tornem-se fortes e vigorosos na verdade. E
que a vida de vocês transborde de alegria e gratidão por
tudo quanto Ele tem feito.
Colossenses 2.7; BV
Dia 22
Criado para se tornar semelhante a
Cristo
Deus já sabia o que ele faria desde o início. Ele decidiu
desde o princípio moldar a vida daqueles que o amam com
os mesmos parâmetros da vida de seu Filho [...] Nele,
vemos a forma original planejada para nossa vida.
Romanos 8.29; Msg
Olhamos para o seu Filho, e vemos o verdadeiro propósito
de Deus em tudo que foi criado.
Colossenses 1.15; Msg
Você foi criado para se tornar semelhante a
Cristo.
Desde o princípio, o plano de Deus tem sido fazê-lo
à semelhança de seu Filho, Jesus. Esse é o seu destino e
o terceiro propósito para sua vida. Deus anunciou sua
intenção na criação: Então disse Deus: Façamos o
homem a nossa imagem, conforme a nossa semelhança.1
Em toda a criação, somente o homem foi feito “à
imagem de Deus”. Esse é um grande privilégio, que nos
honra sobremaneira. Não sabemos tudo que essa frase
abrange, mas conhecemos alguns dos aspectos que ela
inclui: tal como Deus, somos seres espirituais — nosso
espírito é imortal e sobreviverá ao nosso corpo terreno;
somos inteligentes — podemos pensar, ponderar e
solucionar problemas; como Deus, nós nos relacionamos
— podemos dar e receber amor verdadeiro e somos
dotados de consciência moral — podemos discernir entre
o certo e o errado, o que nos torna responsáveis diante
de Deus.
A Bíblia diz que todas as pessoas, e não apenas os
crentes, detêm parte da imagem de Deus; esse é o
motivo pelo qual o assassinato e o aborto são errados.2
Mas a imagem está incompleta, tendo sido danificada e
distorcida pelo pecado. Então Deus enviou Jesus para
restaurar a plena imagem que havíamos perdido.
Com o que se parece a plena “imagem e
semelhança” de Deus? Ela se parece com Jesus Cristo!
A Bíblia diz que Jesus é a imagem de Deus, a imagem do
Deus invisível e a expressão exata do seu ser.3
As pessoas usam freqüentemente a expressão “Tal
pai, tal filho”, para se referir à semelhança familiar.
Quando as pessoas vêem minha imagem em meus
filhos, isso me agrada. Deus também quer que seus
filhos tenham sua imagem e semelhança. A Bíblia diz:
[Você foi] criado para ser semelhante a Deus em justiça e
em santidade.4 Deixe-me ser absolutamente claro: você
jamais se tornará igual a Deus, ou mesmo a um deus.
Essa mentira arrogante é a mais antiga tentação de
Satanás. Satanás prometeu a Adão e Eva que, se seguissem
seu conselho, seriam como Deus.5 Muitas religiões e
filosofias da Nova Era ainda promovem esta velha
mentira: que somos divinos ou que podemos nos tornar
deuses.
O desejo de ser um deus manifesta-se todas as
vezes que tentamos controlar nossas circunstâncias,
nosso futuro e as pessoas ao redor. Mas como criaturas
jamais seremos o Criador. Deus não quer que você se
torne um deus; ele quer que você se torne santo — que
assuma valores, atitudes e caráter próprios dele. A
Bíblia diz: Busquem uma maneira completamente nova de
viver — uma vida moldada por Deus, uma vida renovada
no interior e que se demonstre na conduta de vocês, à
medida que Deus reproduz detalhadamente o caráter dele
em vocês.6
O supremo objetivo de Deus para sua vida na terra
não é o conforto, mas o desenvolvimento de seu caráter.
Ele quer que você cresça espiritualmente e se torne
semelhante a Cristo. Tornar-se semelhante a Cristo não
significa perder a personalidade ou se tornar um clone
autômato. Deus criou em você um caráter único; logo,
logicamente não quer destruí-lo. O cristianismo ocupase
da transformação do caráter, não da personalidade.
Deus quer que você desenvolva o tipo de caráter
descrito nas bem-aventuranças de Jesus,7 nos frutos do
Espírito,8 no grande capítulo de Paulo sobre o amor9 e
na lista de Pedro das características de uma vida
produtiva e eficiente.10 Toda vez que esquece que o
caráter é um dos propósitos de Deus para sua vida, você
se torna frustrado pela situação que o cerca. Você pensa
consigo mesmo: “Por que isso está acontecendo comigo?
Por que estou passando por momentos tão difíceis?”. A
resposta é que a vida deve ser difícil! É isso que nos
possibilita crescer. Lembre-se de que a terra não é o céu!
Muitos cristãos interpretam erroneamente a
promessa de Jesus de vida em abundância,11 como se
fosse saúde perfeita, estilo de vida confortável, felicidade
constante, plena realização dos sonhos e o alívio
instantâneo dos problemas por meio da fé e da oração.
Em poucas palavras, esperam que a vida cristã seja
fácil; esperam que o céu seja na terra.
Essa perspectiva voltada para si mesmo trata Deus
como se fosse o gênio da lâmpada, que existe tãosomente
para nos servir em nossa busca egoísta de
realização pessoal. Mas Deus não é nosso criado, e, caso
nos deixemos levar pela idéia de que a vida deve ser
fácil, ou ficaremos grandemente desapontados, ou
viveremos nos recusando a aceitar a realidade.
Nunca se esqueça de que a vida não gira em torno
de você! Você existe para os propósitos de Deus, e não o
contrário. Por que Deus lhe proporciona um céu sobre a
terra, quando ele já planejou o verdadeiro céu para você
na eternidade? Deus nos dá o nosso tempo na terra para
construirmos e fortalecermos nosso caráter para o céu.
A obra do Espírito Santo de Deus em você
É tarefa do Espírito Santo produzir um caráter
semelhante ao de Cristo em você. A Bíblia diz: Conforme
o Espírito do Senhor opera em nós, tornamo-nos mais e
mais como ele e refletimos sua glória cada vez mais.12 O
processo de transformação pelo qual nos tornarmos
mais semelhantes a Jesus é chamado santificação; e
esse é o terceiro propósito de sua vida sobre a terra.
Você não pode reproduzir o caráter de Jesus por
seus próprios esforços. Decisões de Ano Novo, força de
vontade e as melhores intenções não são suficientes.
Somente o Espírito Santo tem o poder de realizar as
transformações que Deus deseja para nossa vida. A
Bíblia diz: Deus está operando em vocês, dando-lhes o
desejo de obedecê-lo e o poder para fazer o que lhe
agrada.13
Mencione “o poder do Espírito Santo”, e muitas
pessoas imaginam manifestações miraculosas e emoções
intensas. Mas na maioria das vezes o poder do Espírito
Santo é liberado na sua vida de maneira tranqüila e
despretensiosa, de modo que você nem se dá conta, nem
tem nenhuma sensação. Ele freqüentemente nos toca
com uma brisa suave.14
As características de Cristo não são produzidas por
imitação, mas por habitação. Nós permitimos que Cristo
viva através de nós. Pois este é o segredo: Cristo vive em
vós.15 E como isso acontece na vida real? Pelas escolhas
que fazemos. Nós escolhemos fazer a coisa certa nas
diversas situações de nossa vida e confiamos no Espírito
Santo de Deus para nos dar força, amor, fé e sabedoria
para fazê-la. Uma vez que o Espírito de Deus vive dentro
de nós, essas coisas estão sempre à disposição quando
pedidas.
Devemos cooperar com o trabalho do Espírito
Santo. Por toda a Bíblia vemos uma importante verdade
ilustrada repetidamente: o Espírito Santo libera poder no
momento em que você dá um passo de fé. Quando Josué
se defrontou com um obstáculo intransponível, as águas
transbordantes do rio Jordão recuaram somente depois
que os líderes pisaram na água corrente em obediência e
fé.16 A obediência libera o poder de Deus.
Deus espera que você aja primeiro. Não espere
sentir-se poderoso ou confiante. Siga adiante na sua
fraqueza, fazendo a coisa certa a despeito de seus medos
e sentimentos. É assim que você coopera com o Espírito
Santo, e essa é a forma que seu caráter se desenvolve.
A Bíblia compara o crescimento espiritual a uma
semente, a uma edificação e a uma criança em
crescimento. Cada metáfora exige uma participação
ativa: sementes devem ser plantadas e cuidadas,
edificações devem ser construídas — elas não aparecem
simplesmente — e crianças devem comer e se exercitar
para crescer.
Embora esforço não tenha nada que ver com
salvação, está relacionado com o crescimento espiritual.
Pelo menos em oito ocasiões no Novo Testamento
recebemos a ordem de nos esforçarmos17 em nosso
crescimento, até nos tornarmos semelhantes a Jesus.
Você não fica apenas por ali, à espera de que isso
aconteça.
Paulo explica em Efésios 4.22-24 os três deveres
para nos tornarmos semelhantes a Cristo. Em primeiro
lugar, devemos abandonar nossa antiga maneira de agir:
Tudo [...] referente àquela antiga forma de viver tem de ir
embora. Está completamente corrompida. Livrem-se
dela!18
Em segundo lugar, devemos mudar nossa forma de
pensar: Deixe que o Espírito transforme sua maneira de
pensar.19 A Bíblia diz que somos “transformados” pela
renovação de nossa mente.20 A palavra grega para
transformado, metamorphosis (usada em Romanos 12.2 e
2 Coríntios 3.18), é usada atualmente para descrever a
fantástica transformação sofrida pela lagarta ao se
tornar borboleta. É uma bela descrição do que acontece
espiritualmente conosco quando permitimos que Deus
dirija nossos pensamentos: somos transformados de
dentro para fora, tornando-nos mais belos e sendo
liberados para vôos mais altos.
Em terceiro lugar, precisamos “adquirir” o caráter
de Cristo ao desenvolver hábitos novos e dignos de
Deus. O caráter é basicamente a soma dos hábitos; é
como você habitualmente age. A Bíblia diz: ... revestir-se
do novo homem, criado para ser semelhante a Deus em
justiça e em santidade provenientes da verdade.21
Deus usa sua Palavra, as pessoas e as
circunstâncias para moldar você. Os três fatores são
indispensáveis para o desenvolvimento do caráter. A
Palavra de Deus supre a verdade que precisamos para
crescer, os filhos de Deus suprem o apoio que
precisamos para crescer e as circunstâncias suprem o
ambiente que precisamos para pôr em prática as
características de Cristo. Se você estudar e aplicar a
Palavra de Deus, se reunir regularmente com outros
crentes e aprender a confiar em Deus nos momentos
difíceis, garanto que você se tornará mais parecido com
Jesus. Veremos cada um desses ingredientes para
crescimento nos capítulos a seguir.
Muitas pessoas presumem que tudo de que
necessitam para crescer espiritualmente é estudo bíblico
e oração. Mas algumas questões da vida nunca serão
transformadas somente por estudo bíblico e oração.
Deus usa as pessoas. Ele normalmente prefere operar
por meio de pessoas a realizar milagres, de forma que
dependemos uns dos outros para alcançar comunhão.
Ele quer que cresçamos juntos.
Em muitas religiões, as pessoas consideradas mais
santas e maduras espiritualmente são as que se isolam
das outras em monastérios no topo de montanhas,
afastadas do pernicioso contato com outras pessoas.
Mas esse é um mal-entendido grosseiro. A maturidade
espiritual não é uma busca individual e solitária! Você
não pode crescer à semelhança de Cristo em isolamento.
Você deve ter pessoas à volta e interagir com elas.
Precisa fazer parte de uma igreja e uma comunidade.
Por quê? Porque a verdadeira maturidade espiritual diz
respeito a aprender a amar como Jesus amou, e você
não pode ser semelhante a Jesus na prática sem que
haja relacionamento com outras pessoas. Lembre-se:
está tudo em torno do amor — amar a Deus e amar os
outros.
Tornar-se semelhante a Cristo é um lento e
longo processo de crescimento. A maturidade
espiritual não é instantânea nem automática; é um
desenvolvimento que durará o resto de sua vida. A
respeito desse processo, Paulo disse: Isso irá continuar
até que sejamos maduros como Cristo é, e seremos iguais
a ele.22
Você é um trabalho em execução. Sua
transformação espiritual, no que se refere a desenvolver
o caráter de Jesus, durará o resto de sua vida, e mesmo
assim não será completada aqui na terra. Ela só estará
terminada quando você for para o céu ou quando Jesus
voltar. Naquele momento, qualquer componente nãoresolvido
em seu caráter será posto no mesmo pacote. A
Bíblia diz que quando finalmente formos capazes de ver
a Jesus em perfeição, nos tornaremos perfeitos como
ele: Não podemos sequer imaginar como seremos quando
Cristo voltar. Porém sabemos que, quando ele aparecer,
seremos semelhantes a ele, pois o veremos como
realmente é.23
Grande parte das confusões na vida cristã tem
origem no desconhecimento da simples verdade de que
Deus está muito mais interessado em edificar seu
caráter do que em qualquer outra coisa. Preocupamonos
quando Deus parece silencioso a respeito de determinados
assuntos, como: “Qual carreira eu deveria
escolher?”. A verdade é que existem muitas carreiras
de Cristo.24
Deus está muito mais interessado em quem você é
do que no que você faz. Nós somos seres humanos e não
fazeres humanos. Deus se preocupa muito mais com
seu caráter do que com sua carreira, porque você levará
o caráter para a eternidade, mas não a carreira.
A Bíblia adverte: Não se tornem tão bem ajustados à
sua cultura, à qual vocês se moldam mesmo sem pensar.
Em vez disso, fixem sua atenção em Deus. Vocês serão
transformados de dentro para fora [...] Ao contrário da
cultura que está ao seu redor, sempre conduzindo vocês
para baixo, para o nível de imaturidade, Deus produz o
melhor em vocês e desenvolve em vocês uma maturidade
bem formada.25 É preciso que você tome uma decisão
contra a sua formação cultural, para se concentrar em
se tornar mais semelhante a Jesus. Caso contrário,
outras forças, como amigos, pais, colegas de trabalho e a
cultura estabelecida, tentarão moldá-lo à própria
imagem.
Lamentavelmente, um rápido exame em livros
cristãos populares revela que muitos crentes
abandonaram o modo de vida em razão dos grandes
propósitos de Deus e contentaram-se com a estabilidade
emocional e a realização pessoal. Isso é narcisismo, e
não discipulado. Jesus não morreu naquela cruz apenas
para que pudéssemos levar vidas equilibradas e
confortáveis. O seu propósito é muito mais profundo: ele
quer nos tornar como ele, antes de nos levar para o céu.
Esse é nosso grande privilégio, nossa responsabilidade
direta e nosso destino final.
VIGÉSIMO SEGUNDO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Fui criado para me tornar
semelhante a Cristo.
Um versículo para memorizar: Conforme o Espírito do
SENHOR trabalha em nós, tornamo-nos mais e mais como
ele e refletimos ainda mais a sua glória (2Coríntios 3.18;
NLT).
Uma pergunta para meditar: No dia de hoje, em qual
área de minha vida preciso rogar pela operação do Espírito
Santo para me tornar mais semelhante a Cristo?
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